« L’adolescence est le temps où il faut choisir entre vivre et mourir ». Cette citation de l’écrivain françaisd'origine kabyle,Hafid Aggoune, illustre bien que l’adolescence est une période cruciale de la vie où l’enfant doit faire des choix judicieux pour le reste de son existence.
Pour des millions de jeunes du monde entier, et par ricochet du Burundi, le début de l’adolescence amène non seulement des changements corporels, mais aussi de nouvelles formes de vulnérabilité aux violations des droits de la personne, notamment dans les domaines de la sexualité, du mariage ou de la grossesse. Ce qui l’expose aux grossesses non désirées, aux avortements et accouchements à risque, ainsi qu’à la contraction d’infections sexuellement transmissibles (IST), notamment le VIH. 

Face à une telle situation, il urge d’initier des mesures idoines pour faire prendre aux jeunes et adolescents leurs responsabilités face à ces fléaux socio sanitairesqui menacent leur avenir et leur bien-être. C’est dans cette dynamique que l’OMS a soutenu l’ONG Global Peace Chain pour renforcer la connaissance des jeunes et adolescents provenant de 70 Organisations de la société civile et 45 jeunes influenceurs, en matière de Santé Sexuelle et Reproductive afin de susciter leur adhésion dans la lutte contre ces phénomènes de santé publique qui peuvent compromettre leur épanouissement et leur vie. C’est dans ce cadre que s’est tenu, du 2 au 4 août 2022 à Bujumbura, un atelier de sensibilisation des jeunes et adolescents sur la santé sexuelle et Reproductive, la vaccination, la santé mère-enfant, le planning familial, le VIH et la lutte contre les Violences basées sur le genre dans le contexte de la COVID-19.

Sous le patronage du Ministre de la santé publique et de la lutte contre le Sida, Dr Sylvie NZEYIMANA, en présence du Représentant de l’OMS au Burundi, Dr Xavier CRESPIN et ses collègues de l’UNICEF et de l’ONU FEMMES, cet atelier fut un moment privilégié d’échanges et de partage des connaissances avec les experts du Ministère de la Santé et de l’OMS sur différentes thématiques pour dégager des solutions pouvant aider les jeunes à mieux mener une santé sexuelle et reproductive responsable et épanouissante. Pour le Ministre en charge de la santé, cet atelier venait à point nommé, car, plusieurs « défis en matière de santé sexuelle et reproductive empêchent des jeunes et adolescents d'accomplir leur véritable potentiel. Les filles spécialement sont retirées de l'école trop tôt, elles sont vulnérables à la violence sexuelle et à des relations sexuelles sous contrainte, et soumises à des pratiques nuisibles. 
Elles sont confrontées à des grossesses avant d'atteindre la maturité physique, affective et sociale nécessaire pour devenir mères », a fait remarquer Dr Sylvie NZEYIMANA. 

Elle en a profité pour lancer « un appel à l'action pour dire non aux grossesses chez les adolescentes ! Il est fondamental d'agir et de protéger la santé sexuelle et reproductive des adolescentes pour leur avenir et l'avenir de la communauté. Nous avons la responsabilité d'investir dans les adolescentes », a martelé le Ministre de la santé. Le Représentant de l’OMS, quant à lui, s’est réjoui de la tenue de cet atelier et de son thème parfaitement aligné à la stratégie mondiale de la santé de la mère et aux objectifs du plan stratégique de la Santé Reproductive Maternelle Néonatale Infantile et Adolescent (SRMNIA) du Burundi qui vise la réduction de la mortalité des mères, des nouveau-nés, des enfants et des adolescentes d’ici 2030. « Les objectifs sont ambitieux, mais l’OMS réitère son engagement avec les partenaires au développement à soutenir toutes les interventions visant l’atteinte de cet objectif majeur d’amélioration de la santé en se focalisant sur l’importance de la vaccination des enfants et nouveau-nés, la santé Mère-enfant et la lutte contre les VBGs dans le contexte covid-19 et à accompagner le Gouvernement du Burundi, dans ses efforts pour amener la santé des communautés au niveau le plus élevé possible et atteindre la couverture sanitaire universelle au Burundi d’ici 2030 », a promis le Représentant de l’OMS au Burundi.

Après les deux premiers jours meublés par d’intenses échanges sur la santé sexuelle et reproductive, l’importance de la vaccination des enfants et nouveau-nés, la santé maternelle et infantile et la lutte contre les Violences basées sur le genre dans le contexte de covid-19, le 3ème et dernier jour de l’atelier fut consacré à de pertinentes discussions entre les jeunes et adolescents et un panel de haut niveau composé entre autres du Directeur du Programme National de la Santé de la Reproduction (PNSR), du Représentant de l’OMS au BURUNDI, du Coordinateur Résident des Nations Unies, du Représentant de  UNFPA et du délégué de l’UNICEF au Burundi. Cette séance a servi de tribune pour porter loin les résultats et les recommandations des Experts et des jeunes et adolescentsdans le domaine de la planification familiale et la santé mère-enfant.A en croire certains jeunes et adolescents ayant participé à ces assises, cet atelier leur a permis d’avoir plus de connaissances dans le domaine des thématiques abordées et d’être en mesure d’être des ambassadeurs dela réduction de la mortalité des mères et des enfants et des adolescentes au Burundi.

Le Représentant de l'OMS, Dr Xavier CRESPIN, en a profité pour rappeler à l’assistance les efforts conjoints menés pour répondre à la stratégie mondiale de la santé maternelle visant à améliorer, d'ici 2030, la santé sexuelle et reproductive, la santé de la mère, du nouveau-né, de l’enfant et de l’adolescent.